Apple изглежда готова да включи Intel във веригата си за доставки на силиций, като нови данни показват, че производителят на чипове може да започне да доставя ниско-класови M-серия процесори още през 2027 г. Слухове за партньорство с Intel Foundry циркулират от години, но през последните месеци видимостта върху сделката значително се подобри.
Анализаторът Минг-Чи Куо от TF International Securities съобщава, че Apple е подписала споразумение за неразкриване и е получила достъп до комплекта за проектиране на процеси (PDK) за Intel 18AP. Ранните симулации и изследвания вървят според очакванията, а Apple в момента чака финализираните версии PDK 1.0/1.1, които са планирани за първото тримесечие на 2026 г. Ако разработката върви по график, Intel може да започне да доставя процесори за Apple между второто и третото тримесечие на 2027 г.
Поръчката ще обхваща най-ниския клас M-процесори на Apple — обикновено използвани в iPad Pro и MacBook Air. Куо оценява, че годишните доставки на тези чипове ще бъдат между 15 и 20 милиона броя през 2026 и 2027 г. Той отбелязва още, че обемите може да бъдат повлияни от въвеждането на „нов по-достъпен модел MacBook с процесор от клас iPhone“, очакван през 2026 г. Това съвпада с последни информации, според които Apple разработва бюджетен лаптоп, който да конкурира Chromebook устройствата.
Макар поръчката да не е достатъчно голяма, за да засегне доминацията или технологичното предимство на TSMC, стратегическите последици са значими. Добавянето на Intel като втори доставчик дава на Apple ценна гъвкавост във веригата за доставки и подкрепя политиката „Произведено в САЩ“, насърчавана от администрацията на Тръмп. За Intel осигуряването на работа по напреднали възли от клиент като Apple показва, че усилията на компанията в сферата на foundry услугите може би най-после дават резултат.
Това развитие следва доклади от септември, че Intel е предложила на Apple потенциална инвестиция или по-тясно партньорство в подкрепа на своя обрат. То идва и на фона на информации, че TSMC уведомява клиенти за предстоящи увеличения на цените за своите напреднали производствени възли.