Apple работи активно по разширяване на възможностите за сателитна свързаност на iPhone, което е част от по-голям десетгодишен план за осигуряване на свързаност отвъд традиционните клетъчни мрежи. Тази работа се управлява от вътрешния екип на Apple, наречен Satellite Connectivity Group, ръководен от Майк Трела.
Ключовите нови функции, които се разработват, включват:
* Поддръжка за Карти (Maps): Потребителите ще могат да използват Apple Maps за навигация, дори когато нямат достъп до Wi-Fi или клетъчна мрежа.
* Подобрени съобщения: Разширяване на възможностите за изпращане на съобщения чрез сателит, като вече ще поддържат изпращане на снимки в допълнение към текст (което вече е налично за спешни случаи и двупосочно изпращане на съобщения извън мрежата).
* API за приложения на трети страни: Apple изгражда рамка, която ще позволи на външни разработчици да добавят сателитна свързаност към собствените си приложения.
Друг важен фокус е върху подобряване на „естествената употреба“ – т.е. потребителите да останат свързани, дори когато iPhone е в джоба или на закрито.
Стратегия и Партньорство
* Еволюция на функцията: Първоначалната по-радикална идея на Apple да замени изцяло клетъчните мрежи е била преработена до по-практичната функция „Emergency SOS“ (Спешен SOS чрез сателит), въведена с iPhonе 14. Оттогава възможностите постоянно се разширяват, като вече включват пътна помощ и двупосочен чат извън спешни ситуации.
* Причина: Основният мотив на Apple да изгражда собствена услуга е да запази контрол върху потребителското преживяване, да гарантира поверителност и да осигури глобален обхват, който надхвърля възможностите на отделните мобилни оператори.
* Бъдещи планове: Apple планира да поддържа 5G NTN (Non-Terrestrial Networks) в iPhone моделите от следващата година, което позволява на клетъчните кули да използват сателити за по-добро покритие.
За момента Apple предлага основните сателитни функции безплатно, като начин за стимулиране на продажбите на iPhone и задържане на потребителите в екосистемата си. Въпреки това, за по-напреднали възможности, компанията може да позволи на клиентите в бъдеще да заплащат директно на оператори или доставчици като SpaceX за разширена свързаност.
Важно: Apple към момента няма планове да поддържа телефонни разговори, видео чатове или уеб сърфиране чрез сателит.
