M3 беше добро представяне за потребителите, но главоболие за Apple.
Според последните доклади, новият M4 MacBook Air трябва да пристигне „в рамките на седмици“, а за Apple това може да не е достатъчно скоро. Няма нищо нередно с настоящия M3 MacBook Air – това е най-добрият лек лаптоп на Apple. Той предлага страхотна комбинация от производителност, преносимост и цена за клиента.
Проблемът е в самия чип M3 е зад кулисите, M3 предизвика големи проблеми с гамата Mac на Apple, като се явява с най-краткия живот от всички чипове на Apple.
Производството е скъпо
A17 Pro и M3 бяха първите 3nm чипове на Apple. 3nm не определя физическия размер на чипа, а по-скоро процеса на производство, използван за създаване на чиповете. Това е общ термин, използван за обозначаване на плътността на транзистора, скоростта и енергийната ефективност на чипа и по-малък е по-добър. 3nm беше крайъгълен камък за TSMC, който произвежда чиповете на Apple, но като чип от първо поколение имаше проблеми с първоначалния процес. Беше скъпо и добивите (броят жизнеспособни чипове в пластина за производство на полупроводници) бяха по-ниски от тези на предишните процеси.
Това не е идеално за Apple, компания, която се нуждае от голям обем и прави всичко възможно, за да поддържа стабилни маржове на печалба. Когато беше пуснат на пазара, M3 MacBook Air беше на същата цена като M2 MacBook Air, така че компанията вероятно е ударила маржовете си. Оттогава TSMC внедри своя подобрен 3nm производствен процес, който намали разходите и доведе до по-високи добиви. Подобреният 3nm процес се използва за направата на M4 чиповете на Apple, което означава, че M4 MacBook Air ще бъде по-евтин за производство – и Apple няма да има същите проблеми с производителността.
Прескачане на ритъм
Проблемите с цената и производителността на M3 със сигурност се появиха, когато Apple реши как да внедри чипа в своите продукти. Например пускането на iPad Pro през май 2024 г. не беше изненада, но неговият чип M4 беше. Предишният iPad Pro имаше M2, а M3 MacBook Air беше пристигнал само няколко месеца по-рано, така че беше лесно да се заключи, че M3 ще наследи M2 в iPad Pro. Apple също надстрои M3 iMac до M4 само след 12 месеца, по-бързо от обичайния му ритъм.
M4 iPad Pro служи като доказателство, че Apple иска да се откаже от M3 възможно най-скоро и да премине към чип, който има по-добра производствена стойност. Проблемът с M3 беше толкова належащ, че компанията беше готова да наруши своя модел на въвеждане на нови чипове от M-серия в MacBook Pro – вероятно еднократен проблем, който компанията беше готова да приеме. Превръщането на iPad Pro в първия продукт M4 също позволява на TSMC да увеличи производството на чипа с умерено темпо – търсенето на iPad не е толкова високо, колкото на MacBook.
С пускането на първите M5 Macs по-късно тази година, Apple ще се върне на пистата. M5 е 3nm чип, но ще бъде направен по нов процес, който TSMC започна да тества миналата година.
Оставащи актуализации на Apple
Apple все още използва базовия чип M2 в iPad Air и Apple Vision Pro. Съобщава се, че iPad Air скоро ще бъде актуализиран с чип M4 – друг продукт, който пропуска M3. Съобщава се, че Vision Pro пропуска както M3, така и M4, преминавайки с надграждане на M5, което може да се случи чак в края на тази година или през 2026 г. Mac mini, Mac Studio и Mac Pro също напълно пропуснаха M3 и ние дори не получихме Ultra версия на чипа.
Чипът M2 се използва и в най-евтиния лаптоп на Apple, M2 MacBook Air за 999 долара. Марк Гърман от Bloomberg спомена този конкретен лаптоп в неотдавнашния си доклад за графика за пускане на Apple през 2025 г. и изглежда, че Apple ще предлага този модел още една година, вместо да премине към подобен модел M3. Apple премести модела за $999 от M1 на M2, но както всичко останало, M3 е чип нон грата.
M2 е подобрен 5nm чип и тъй като този чип все още ще се използва във Vision Pro, Apple M2 MacBook Air оправдава производството на чипа M2. Това също означава, че MacBook Air за $999 няма да бъде надграден, докато M4 MacBook Air не получи своя чип надстройка до M5 през 2026 г. По това време Apple ще прекрати производството на модела M2 и ще премести базовия M4 MacBook Air на цена от $999 (в Щатите).
Какво ще кажете за A17 Pro?
A17 Pro в iPhone 15 Pro и Pro Max всъщност беше първият 3nm чип на Apple; беше пуснат месец преди M3. Чиповете A-series и M-series са основно едни и същи, като чиповете A се използват в iPhone и iPad от нисък клас, а чиповете M в Macs и iPad от висок клас.
Подобно на M3, A17 Pro е направен по стандартния 3nm процес на TSMC. Текущият iPad mini има A17 Pro и се говори, че предстоящият iPad от 11-то поколение ще получи същото чи
стр. Ако A17 Pro е направен със същия 3nm процес, откъде идват чиповете за тези нови продукти, ако Apple се отдалечава от 3nm?
Преглед на iPad Mini 7 2024
Това е мястото, където групирането на чипове влиза в игра. Помните ли онези ниски добиви по време на стандартния 3nm процес? Binning е мястото, където тези „отхвърлени“ чипове се вземат и правят полезни чрез деактивиране на обработващи ядра, забавяне на скоростите и други методи. Apple вероятно използва binned A17 Pro за тези продукти. Например, A17 Pro на iPad mini има 5-ядрен графичен процесор, който е комбинирана версия на A17 Pro на iPhone 15 Pro, който имаше 6-ядрен графичен процесор.
Събраните чипове са напълно добри чипове, така че няма нужда да се притеснявате за производителността. Освен това ги използва за използване, вместо да ги губи в кошчето или да измисля начин да ги рециклира. Тези групирани чипове ще бъдат последните остатъци от цикъл на чипове, от който Apple няма търпение да продължи – и потребителите ще се възползват от по-добра производителност и енергийна ефективност от по-новите процеси. Така че очаквайте iPad mini и iPad от 11-то поколение да получат актуализации по-скоро, отколкото по-късно, тъй като Apple завинаги оставя зад гърба си целия кошмар за M3.